☆胜利冲昏头脑
欧里庇德斯（译注：古希腊三大悲剧家之一）早在2500年前就说过“上帝要想毁你，首先就会冲昏你的头脑。”在今天这些升级了的悲剧版本当中，上帝首先会赐给他们40年的风调雨顺。无论安然、朗讯还是WorldCom，在他们出问题之前都已经达到了各自事业的巅峰。也许当初应该有人提醒他们：大部分的登山事故都发生在下山的途中。
我们不妨来看看思科的例子。2001年的春天，一个似乎与失败绝缘的季节，思科猛然遭受了惊人的重挫，说惊人，不仅仅是因为其速度之快、数字之大（它的股票一年之内跌了88%），而且因为它不是一般的公司，它是一向被人们认为前途无量的思科。而人们有这种预期是基于一个能量被过分夸大了的信息技术系统：在互联网狂潮的喧嚣鼓噪中，人们觉得这个系统完全能够让思科的经理们“实时”地掌握供给与需求，保证他们能够做出精准的预测。结果呢？技术的确是伟大高明的技术，无论从哪个角度来讲都是。可预测却失灵了。为什么？因为思科的经理们从来就没有考慢万一这个预测模型当中一个关键的假设不成立的时候，方程的结果会怎样。这个假设就是：增长。也难怪啊，一家已经连续40个季度保持增长的企业，你有什么理由怀疑它的明天不会更好呢？
不但如此，直到已经有迹象表明大事不好的时候，思科的管理者们还沉醉在这个玫瑰色的假想之中。公司的客户开始倒闭，供应商们也在发出警告：需求可能会萎缩，竞争对手纷纷落马，甚至连华尔街都在怀疑网络设备市场是否已经急转直下。而此时思科在想什么？“对于整个行业以及思科的未来，我从来没有什么时候比现在更加乐观。”这是2000年12月约翰·钱伯斯的原话，当时他还在预测第二年公司的业绩又会有50%的增长。
钱伯斯到底怎么想的？在波士顿学院社会学家黛安娜·瓦汉的《挑战者号发射决策》一书中曾经提到，人们是不会轻易让自己的思维模式投降服输的。“就算他们觉察到有一些不对劲的迹象”，她写道，“人们也常常会把它置之脑后。直到最后他们最终碰上了一桩强烈到无法忽略，清晰到无可辩驳，痛苦到无可置疑的事实，而且这一事实残酷地验证了先前的那些征兆时，才会迫使他们打破自己长年累月、小心翼翼建立起来的心目中的世界。”
对于豪情万丈的钱伯斯来说，不到2001年4月份，铁一般的事实就来了：一落千丈的销售业绩迫使公司吞下250亿美元的闲置库存，并且裁员8500人。
更新:20210423 103931
